Hola ! （オラ）みなさん、こんにちは。おかっぱちゃんこと、イラストレーターBoojilです！いよいよわたしの留学日記も最終回。
今回はメキシコに遊びにきてくれたカメラマンの品田裕美ちゃんの写真と一緒に書かせてもらいます。 メキシコでの留学経験から見えてきたもの、みなさんにこの場をお借りして改めてお話しさせてもらえればと思います！
今回、満を持して叶ったわたしのメキシコ留学。
２３歳の頃、イラストレーターとして活動を初めてようやく仕事が増えてきた頃、わたしは思い切ってアルバイトを辞めた。
アルバイトで作ったお金は生活費に。イラストの仕事で出来たお金は全て貯金にまわし
ずっと行ってみたかったメキシコへひとり旅に出かけたのだ。
帰ってからは絶対にアルバイトはしない。"もうイラストの仕事だけで食っていくんだ。"そう心に決めていた。
日本から飛行機を乗り継ぎ、約１日かけてやってきた初めて訪れるメキシコは見た事もない色に溢れていて
手仕事から産まれた数々の愛くるしい民芸品は温もりに包まれ、歩くたびにわたしは胸を躍らせた。
まるでおとぎ話の世界に迷い込んだような気分。
人懐っこいメキシコ人に、スペイン語を話せなかった私は何度も助けられ、嬉しさに涙した事もあった。
これまで各国をひとりで旅をしてきたけれど、こんなにも全身で"好き"だと言える場所は初めて。
頭の中でずっと焼き付いて離れない、メキシコの思い出をもう一度作りたい。
あれから５年の月日がたって、不安よりも期待が上回ったその時、わたしはようやくメキシコに戻ってくる事が出来た。
今回は旅ではなく、生活を持つ事。そしてこれまでの制作活動もマンネリ化してきたし、そろそろ変化が欲しい時期。
美術大学に入らず独学でやってきたわたしだけれど、新しい技術も取り入れたい！
この土地をもっと深く知るために"留学"という形を取った。
これまで１０年、イラストレーターとして日本を拠点に活動をしてきたわたしにとって、
このために半年間、日本を離れるのはかなりの勇気が必要だったけれど
ありがたいことに、固く決心をした自分との約束をやぶることはなく、仕事は順調に進んでいた。
今しかできないことをしよう。２０代のうちなら、どうやってでも努力できっと取り戻す事が出来る。
何事も経験しなくては語れない。直接五感で感じる事こそが本物の経験になる。
そう信じて体験したメキシコでの暮らしは、日本では考えられないほどストレスフリーで、
キラキラ光る太陽みたいに明るいものだった。
（写真は、わたしが広場で似顔絵を描いている時のもの。すごい数のお客さんに囲まれてビックリ！）
スペイン語学校に通うことで、街を歩く人、店番をしている人、近所のおじさん、街一番美味しいレストランで、
小さな村の先住民の奥さんと。。誰とでもコミュニケーションを取る事が出来た。
ホームステイ先の家族との暮らしのおかげもあって、毎日少しずつレベルが上がっていくとこも自信に繋がり
わたしはいつでも自分から話しかけるようになっていた。
どんな人でも怪訝な顔をせず、笑顔で話してくれる優しいメキシコの人々。
それはもう嬉しかったなぁ。わたしは今まで絵を描いて誰かとコミュニケーションを取る事をとても大切にしていた。
だけど、これからは言葉と、絵で誰かと仲良くなれるのだ。
メキシコに留学をして、新しい生活が始まった。
初めて調理する食材の数々、サボテンやビーツ、スターフルーツにパッションフルーツ、
真っ黒な唐辛子にカカオたっぷりのチョコレート。
お湯の出にくいシャワーでお風呂にはいる。ドライヤーはいらない。外に出ればいつでも晴天、洗濯物だってすぐに乾く。
長距離バスに乗り１０時間。到着するまで何千というサボテンの連なる景色を見てきた。
不思議だ、とても不思議。わたしはメキシコにいる間、ストレスが一切貯まらなかったのだから。
寂しさも、ほとんどなかった。メキシコ人が陽気なのは、この土地が持つ底知れぬパワーなのかもしれない。
この鮮やかな土地で学んだ民芸品作りは、楽しくって楽しくって仕方がなかった。
これまで平面で表現してきたわたしには絶好のチャンス！織物や、陶芸、木工などいろいろ手を出してみた。
自分の中でモヤモヤと渦巻いていた表現したい気持ちがするすると身体の外へ出てきたようだった。
イラストレーターという職業にとらわれたくない。なんだってやってみたい。どんなこともやってみよう！と
メキシコに来てから、更に思えるようになった。あー本当にここに来てよかったと、何度も噛み締める毎日。
どこかいびつで完璧でないのが良い。楽しかったなら良い。作っている最中、とにかく幸せだったんだ。
今回留学中に仕上がった数々の作品達は今、東京に帰ってきたわたしにいろんなことを教えてくれる。
あの時間に見てきたものを思い出させてくれる。留学中、日本の仕事も家でしていた。飛行機で一日かかるメキシコで
仕事ができたことは大きな自信にもつながり、日本を出る前に感じていた不安はすっかり無くなっていた。
むしろ、帰国後もメキシコ留学のことがきっかけに仕事も増え、留学をして失ったものは何一つない。
そうそう実は、メキシコにいる間にまた新しい夢ができた。
それは、みんなが集まれるような場所を作る事。
アートだけじゃなくて、衣食住に関わるような多くの刺激をもらえる場所。
そんな交流の場を持てるスペースを、メキシコ留学で学んだことを取り入れ作っていくことにした。
これから重要なのは、誰かとのコミュニケーション。
日本だけでなく、海外から学ぶ事も多いはずだ。知らない人より、よく知っている人の方が得だと思う。
日本は小さな島国だから、海の向こうに行くには飛行機か船を使わないといけない。
ちょっとおっくうに感じる人もいるかもしれないが、初めて訪れる土地から得る刺激とはとても大きなもの。
土地が変われば衣食住、言葉もルールも全てが日本とは違って、常識だって通じない。
そもそもわたしたちが考えている常識っていったいなんだっけ？日本のルールに従うこともとても大切だけれど
何か悩んだ時に、助けてくれるのが、わたしにとって海外での経験だったりする。
これから何が起こるかなんて誰にも分からない。
わたしにとっては"今"を精一杯生きる事が楽しくもあり、人生の大きな目標だ。
だからこそ、モノ作りや、暮らしのヒントを得られるような楽しい場所を作りたい。
わたしだってまだまだ知らない事ばかり。国内外問わず人からの影響は大きいはずだ。学びたいし、伝えたい。
その夢は、数年前から思い描いていたが、メキシコにいる間に妄想は止まらず頭の中で明確になった。
驚く事に、その夢が今叶いそうである。
帰国した翌日、休まずわたしは物件探しをしていた。その時、見つけた物件が思い描いていた夢と重なった。
わたしは運良く、その物件をお借りすることになった。
東京の練馬区にある旅館のような大きな古民家だ。こんな場所が東京にあったなんて！
思い描いた夢が叶いそうなお家。
わたしは夢は叶うと思っているし、いつでも願っている。目標があると明日がもっと楽しみになる。
この夏にお披露目会を考えている。今から楽しみだ。
メキシコ留学を経て、こんなにも夢が広がるとは思っても見なかった。
さて、これからも楽しく活動していきたい。髪も切って、おかっぱにもなったし、
これからも一生懸命、頑張ります！！！どうぞ、箱庭読者のみなさま、応援宜しくお願いします！！
そして、来月からは南米の旅のレポートを連載することが決定しました！
お次はグアテマラ！お楽しみに。
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Boojil (ブージル）
イラストレーター/エッセイスト/漫画家。 http://boojil.com/自身のひとり旅を記したエッセイ『おかっぱちゃん旅に出る』(小学館文庫)が現在NHK Eテレで2012年９月～１２月までアニメ化されレギュラー放送された。
ap bank fes 2012でオフィシャルTシャツのデザインを担当するなど、ジャンルを問わず活動中。
好きな国はメキシコ、ラオス、インド。２０１２−１３年、メキシコへ留学中、スペイン語と民芸品作りを学ぶ。春に帰国し、東京を拠点に活動を再開。この夏、自身で企画するイベントスペースをオープン予定。
おかっぱちゃんのメキシコ留学日記
vol.16 最終回！留学のまとめ
vol.15 憧れのアーティストに会いにいく
vol.14 旅先でも仕事ができる！必要な道具とは？
vol.13 暮らしのこと・留学資金
vol.12 愛くるしい民芸品
vol.11 家族で移住計画
vol.10 カリブ海でダイビング
vol.9 小さな村を訪ねる
vol.8 サボテン好きよ、いらっしゃい！
vol.7 feliz año nuevo! 2013
vol.6 憧れの邸宅
vol.5 メキシコのクリスマス
vol.4 メキシコのお料理教室
vol.3 死者の祭で歌おう、踊ろう
vol.2 パレードに向けてお面を作ろう
vol.1 hola !
